Des routards de 18 ans aux nomades gris de 75 ans, un nombre croissant d'Australiens s'adonnent aux activités de plein air.

C'est une tendance confirmée par les statistiques de Tourism Research Australia pour 2015, qui montrent une croissance substantielle en glissement annuel pour le tourisme intérieur, avec des voyages avec nuitées en hausse de 7 % pour atteindre 87,1 millions, des nuitées en hausse de 4 % pour atteindre 322 millions, et des dépenses en hausse de 6 % pour atteindre 57,9 milliards de dollars. Les voyages d'une journée ont également augmenté de 9 % pour atteindre 179,6 millions pour l'année, tandis que les dépenses d'une journée ont augmenté de 6 % pour atteindre 19 milliards de dollars.

Près de la moitié des dépenses liées aux voyages avec nuitées (49%) étaient destinées à des vacances, les voyages d'affaires représentant 26% des dépenses.

Le tourisme intérieur continuant à représenter une option plus favorable pour les familles qui craignent les dangers des voyages internationaux, de plus en plus d'Australiens investissent leur temps et leur argent dans des vacances à bord d'un véhicule.

Cela se traduit par une augmentation des dépenses pour les véhicules à quatre roues motrices, les caravanes, les camping-cars, les pop-tops, les remorques de camping et les toy haulers. En fait, pour la sixième année consécutive, les caravanes et les camping-cars restent le type de véhicule dont le nombre d'immatriculations augmente le plus rapidement en Australie.

Les dépenses connexes sont consacrées au matériel de camping, aux remorques de ski et de sports nautiques, ainsi qu'à divers autres articles destinés à des activités telles que la pêche, la randonnée et le surf.

La pression continue sur le dollar australien a également rendu les voyages à l'étranger moins attrayants, les vacanciers australiens étant beaucoup plus nombreux à chercher l'aventure dans leur propre pays.

Vendre des produits et des tentes...

Le marché en ligne Outdoria a été lancé en juin de l'année dernière avec de grands projets pour exploiter cet appétit croissant pour les expériences de voyage en plein air.

Drew Davies, directeur général d'Outdoria, explique que les activités telles que le camping et le caravaning sont populaires auprès d'un large éventail de personnes qui ont toutes une chose en commun : le sens de l'aventure.

"C'est un peu comme une addiction, les Australiens passent plus de temps à le faire et dépensent plus d'argent dans le processus", déclare M. Davies.

Selon lui, Outdoria a quatre groupes de clients principaux : les aventuriers, les explorateurs, les personnes en quête de liberté et les nomades.

"Nous voulons sortir et voir l'Australie. Nous voulons faire des activités et découvrir les grands espaces", explique-t-il.

Outdoria a été cofondée par Marketplacer et Gerry Ryan, qui a fait fortune en tant que propriétaire et fondateur du fabricant de caravanes Jayco. M. Ryan faisait partie d'un consortium d'investisseurs qui a mené un tour de table de 10 millions de dollars pour Marketplacer l'année dernière et il est également à l'origine du dernier tour de table, qui a permis de lever 11 millions de dollars supplémentaires pour le fournisseur de plateformes de marché en ligne.

M. Ryan ne tarit pas d'éloges sur l'état de l'industrie du plein air en Australie. Il a récemment déclaré au Weekend Australian que les conditions du marché étaient les meilleures qu'il ait connues en 40 ans.

En ligne pour aller à l'extérieur...

Comme d'autres secteurs de la vente au détail, l'industrie du plein air et de l'aventure a dû s'adapter aux achats en ligne. Le consommateur d'aujourd'hui fait des recherches en ligne et achète auprès des magasins et concessionnaires locaux ou en ligne.

Si l'objectif des consommateurs est de s'évader en allant à l'extérieur, la première étape de ce voyage consiste désormais à se rendre en ligne pour rechercher des produits. Selon M. Davies, le site est utilisé par de nombreux types de détaillants et d'entreprises, et ce de différentes manières qui les aident dans leurs activités.

"Les entreprises sont toujours à la recherche de moyens nouveaux ou plus intelligents pour présenter leur produit, leur service ou leur histoire aux personnes désireuses d'acheter. Elles comprennent que si elles le font, elles obtiendront du succès et un retour sur investissement", ajoute-t-il.

"Nous ne nous contentons pas d'offrir une place de marché en ligne aux clients qui viennent chez nous pour acheter. Nous travaillons en étroite collaboration avec les entreprises pour les aider à être de plus en plus pertinentes pour leurs clients. Nous nous associons à elles pour les aider à s'adapter et à rester en contact avec le consommateur d'aujourd'hui.

"Je crois que nous devons tous cesser de penser que le commerce électronique est différent du commerce de détail et l'adopter comme un moyen de faire des affaires ; nos clients ont fait ce pas en avant, nous aussi.

Il explique que l'amélioration constante de la proposition de valeur d'Outdoria pour ces détaillants a été un aspect important du développement de la place de marché. Fort de son expérience dans la création et l'expansion d'autres sites Marketplacer tels que Bike Exchange et House of Home, M. Davies savait qu'il était vital de faire évoluer le côté détaillant de l'équation de la place de marché afin de s'assurer qu'Outdoria soit lancé avec dynamisme.

Le fait d'avoir à bord, dès le départ, une personne ayant l'expérience et la perspicacité de Ryan a permis de signaler aux vendeurs potentiels qu'Outdoria se préparait à devenir une place de marché à l'énorme potentiel.

Piquée par le virus du plein air...

Comme l'a mentionné M. Davies, l'attrait du plein air peut créer une dépendance, les consommateurs étant toujours à la recherche de nouveaux éléments pour leur installation de camping ou de produits améliorés qu'ils possèdent déjà.

Une grande partie de la stratégie d'Outdoria est axée sur la production et l'exposition de contenu, qui, selon M. Davies, est conçu pour inspirer, éduquer et divertir les consommateurs.

"Quatre-vingt-dix pour cent du contenu de l'internet a été créé au cours de l'année écoulée - le contenu est roi. La création et l'association de contenus inspirants, éducatifs et divertissants à des produits et à des ventes pour nos partenaires est une priorité absolue", ajoute-t-il.

"Nous disposons d'une équipe de production et d'installations complètes qui peuvent créer n'importe quoi, de la vidéographie et de la photographie par drone à l'infographie et au texte. Le fait que nous comprenions nos tribus et que nous ayons accès à elles nous permet de créer de l'émotion. En les exposant à un contenu de qualité, nous incitons les consommateurs à sortir et à découvrir ce que le plein air et l'Australie ont à offrir."

Il espère que les personnes qui viennent à Outdoria sont dûment inspirées pour aller plus loin dans l'exploration de leur passion pour les grands espaces.

Selon lui, le jeune homme de 18 ans qui achète une tente pour une personne en vue d'un festival de musique en plein air reviendra peut-être bientôt pour un réchaud à gaz, puis un meilleur sac de couchage, et ainsi de suite. Les personnes mordues par le virus du plein air deviennent des clients réguliers (qui achètent généralement un zappeur d'insectes décent à un moment ou à un autre).

Il en va de même pour les consommateurs plus âgés, qui passent des caravanes de camping aux pop-tops, aux caravanes, puis aux camping-cars, dont le prix de détail peut atteindre la coquette somme de 280 000 dollars.

La nature tactile et technique de l'équipement de plein air signifie que de nombreux clients veulent encore toucher et essayer ce qu'ils achètent en se rendant chez les concessionnaires et dans les magasins. M. Davies explique qu'Outdoria considère qu'une partie de son travail consiste à qualifier les clients le mieux possible pour les détaillants en ce qui concerne les informations et la présentation visuelle des produits, puis à guider le client pour qu'il entre en contact avec l'entreprise de la manière qu'il choisit, que ce soit en se rendant en magasin, en téléphonant, en envoyant un courrier électronique, en achetant en ligne ou en utilisant la fonction "click 'n' collect" (cliquez et récupérez).

Selon lui, il s'agit de comprendre que pour de nombreux acheteurs, le voyage peut commencer en ligne, mais que la vente, en particulier pour les articles de grande valeur tels que les caravanes, les véhicules de loisirs et les caravanes de camping, se fera probablement dans la salle d'exposition.

"Notre travail consiste à faire en sorte que les gens passent de la recherche sur leur écran aux magasins de détail, aux salles d'exposition et aux concessionnaires, ou à l'achat en ligne s'ils le souhaitent. Il s'agit donc de leur fournir le bon contenu et les bonnes informations, de qualifier le client, de l'informer sur la marque, sur le produit et sur l'expérience qu'il va en retirer. Ensuite, il faut l'aider à vivre cette expérience avec les véhicules et les équipements de nos partenaires".

Selon M. Davies, il s'agit de créer une plateforme qui facilite le passage de la demande à la vente.

"Nous comprenons le consommateur et construisons notre activité autour de lui, nous l'attirons et le fidélisons, puis nous permettons à nos détaillants d'interagir, de faire des transactions et d'en faire leur propre client.