Até há pouco tempo, receber clientes era um assunto básico: Crown Lagers e rolinhos primavera de qualidade duvidosa servidos por estudantes desinteressados da universidade numa caixa corporativa superficial enquanto assistiam ao futebol numa sexta-feira à noite.

Claro que havia opções mais sofisticadas, como uma partida de golfe num campo de prestígio, mas a gama e o estilo de eventos disponíveis eram limitados. No entanto, hoje em dia, parece que o céu é o limite no que diz respeito às diferentes formas como as empresas podem entreter os seus clientes ou os indivíduos que procuram uma nova experiência fantástica.

Crescimento do mercado de eventos premium

Um grande fator que impulsiona o amadurecimento e a crescente sofisticação da indústria tem sido o crescimento da indústria do desporto, tanto na Austrália como no estrangeiro. Isso e o facto de as pessoas que compram para a sua empresa, clientes ou uma ocasião especial procurarem algo mais exclusivo e personalizado para impressionar os clientes ou criar um momento memorável.

Jordan Leask e Clint Hillas, co-fundadores do mercado de eventos e experiências premium Tixstar, afirmam que o entretenimento desportivo e as experiências únicas que proporciona aos consumidores são um dos principais factores que estão na origem da sua iniciativa de agregar eventos e experiências premium para o mercado do desporto e do entretenimento.

"O desporto e os eventos sempre foram uma paixão para mim e penso que o desporto e o entretenimento para os australianos em geral é algo que nos apaixona a todos de alguma forma", afirma Leask.

Hillas concorda e diz que o desporto, em particular, provou ser um meio fantástico para reunir as pessoas socialmente e "quebrar barreiras", especialmente quando se trata de negócios ou de entretenimento de clientes.

"Atualmente, existem muitas sinergias entre o desporto e as empresas", afirma Hillas.

Leask e Hillas chegam à Tixstar com mais de uma década de experiência na indústria do desporto e do entretenimento.

Ambos utilizam o termo "desajeitado" para se referirem à forma como as reservas são atualmente tratadas. Vêem a Tixstar como uma plataforma que pode complementar e simplificar a experiência dos consumidores, bem como dos detentores de direitos, como ligas, clubes e agências de marketing.

Trazer à luz "acontecimentos espantosos

Leask diz que a natureza fragmentada do mercado significa que os consumidores que procuram reservar eventos ou que desejam uma determinada experiência muitas vezes não sabem o que está a ser oferecido.

"Durante muito tempo, sempre pensei que, enquanto sector, temos eventos e experiências fantásticos e muitas experiências que as pessoas nem sequer sabem que estão disponíveis. Por vezes, os clientes querem ir a um determinado evento e ter um certo tipo de experiência, mas encontrar essa experiência ou o pacote de valor certo para comprar é um processo bastante complicado, fragmentado e moroso."

Uma rápida consulta do sítio Web da Tixstar, que foi lançado em abril, mostra a variedade de eventos já oferecidos, desde as experiências normais de pacotes VIP para empresas nos principais códigos desportivos até eventos muito mais exclusivos, como uma experiência de banco VIP num jogo dos Melbourne Storm.

Aventure-se longe das experiências do dia do jogo e pode reservar um jantar privado a meio da semana com estrelas do desporto ou até mesmo jogar no Torneio Australian PGA Pro-Am na Costa de Ouro.

Hillas diz que a lista de experiências está destinada a crescer, não só com entretenimento desportivo, mas também com eventos culturais no menu, como uma experiência de jantar privada para 10 convidados no premiado restaurante MAHA, com o famoso chefe Shane Delia como anfitrião pessoal.

Leask afirma que o conceito Tixstar foi bem recebido pelos detentores de direitos, que o vêem como uma forma de fazer chegar os seus produtos e a sua mensagem a um mercado que anseia por experiências únicas e inovadoras. No apertado e competitivo mercado desportivo australiano, os detentores de direitos também estão interessados em rentabilizar os seus activos proprietários da forma mais eficiente e lucrativa possível.

"O que estamos a tentar fazer é tornar mais fácil para o consumidor, quer seja uma empresa, um grupo de compradores ou um indivíduo, poder pesquisar, comparar e encontrar facilmente a experiência certa para a ocasião certa e, em última análise, ter um processo de compra sem problemas. Isto acaba por ajudar também os detentores dos direitos, quer se trate de ligas, promotores de eventos, clubes ou recintos de espectáculos", afirma Leask.

Hillas diz que um bom exemplo da adesão que o mercado online tem tido até agora é visto pelo número de marcas líderes que vendem as suas experiências na Tixstar para alargar o seu alcance de marketing.

A dupla diz que ainda é cedo para a Tixstar, que é alimentada pelo software Marketplacer, mas estão extremamente satisfeitos com a resposta que tiveram tanto do lado do consumidor como do lado do vendedor do mercado.

Mercado com enorme potencial

Certamente, a confiança de Leask e Hillas é apoiada pelos investidores da Tixstar, incluindo Gerry Ryan, o fundador do fabricante de caravanas Jayco, que tem sido um investidor ativo em várias empresas online e tecnológicas desde que vendeu a sua participação no negócio das caravanas.

Ryan, um diretor da Marketplacer, disse ao The Australian que a Tixstar tem um enorme potencial.

"Pensamos que a Tixstar pode ser um dos maiores, se não o maior dos nossos mercados. Queremos ter escala em todos os mercados que criamos - tentamos escolher grandes mercados onde há muitos vendedores e consumidores."