Como os mercados vão suplantar o comércio eletrónico e mudar a forma como as pessoas fazem compras.

Por Jason Wyatt, Diretor-Geral da Markerplacer

Em termos tecnológicos, já passou muito tempo desde o início das compras pela Internet. Plataformas como a Amazon e o eBay ainda estão em atividade, e actores como o Gumtree, e sites de comparação de compras e agregadores, estão a ter os seus dias. Mas o que está a faltar em todas estas plataformas é a profundidade: dos produtos, do conhecimento dos produtos, da comunidade.

Imagine que podia ir a um sítio e ter tudo o que desejava nessa categoria num só lugar, desde os produtos em si e as suas análises, até informações sobre a disponibilidade e conselhos sobre como comprar o artigo certo para as suas necessidades. Por outras palavras, tudo o que é necessário para tomar a decisão de compra correta. Isso é um mercado, e ele já existe.

Os mercados não são apenas o futuro do comércio eletrónico, são o futuro de todos os tipos de comércio, porque se centram na forma como o comprador quer comprar e não na forma como o vendedor quer vender. Quando o meu cofundador Sam Salter e eu começámos a Bike Exchange em 2008, vimos o valor de investir numa vertical para tentar encapsular todas as formas como um consumidor compra um produto. A nossa missão era criar uma plataforma que mostrasse onde todos os produtos estavam fisicamente disponíveis, quer fosse numa loja, num armazém ou na garagem de alguém, e como o comprador poderia adquiri-los, quer fosse contactando um vendedor para ver ou pagando para que fossem entregues.

Começámos com bicicletas e acessórios para bicicletas porque vimos uma lacuna no mercado nesta área. Apoiados por uma tribo tão apaixonada como os ciclistas, o projeto arrancou e a Bike Exchange tem agora 85% dos produtos e conteúdos disponíveis no mercado no segmento das bicicletas, em comparação com os 10% dos nossos concorrentes.

Agora é evidente que qualquer sector com uma tribo distinta está pronto para se tornar um mercado. É preciso compreender que as pessoas estão apenas a fazer compras e que querem ser apoiadas por uma interface que lhes permita ver conteúdos que as ajudem a tomar uma decisão, quer se trate de conselhos de compra, por exemplo, que tipo de bicicleta um principiante deve usar, ou de poder comparar facilmente caraterísticas, preços e disponibilidade.

Iniciar um novo mercado

Ter uma plataforma de referência ajuda os compradores a eliminar todo o trabalho e esforço associados às compras. Desde o nosso sucesso com a Bike Exchange, abrimos uma série de mercados, incluindo no segmento de artigos para bebés (TiniTrader.com.au), artigos para casa (HouseofHome.com.au) e equipamento para actividades ao ar livre (Outdoria.com.au) e experiências ao vivo de qualidade superior (Tixstar.com.au). Embora cada uma destas tribos seja diferente, são semelhantes na sua necessidade de uma fonte de conhecimento profundo do produto para apoiar as suas decisões de compra e tornou-se fundamental que as comunidades de utilizadores se possam reunir neste espaço através de análises e histórias.

Quando os aceitámos, tivemos o cuidado de fazer as devidas diligências para descobrir até que ponto estes fundadores compreendiam bem o negócio e se tinham o que era necessário para construir um mercado, incluindo a vontade de fazer o trabalho duro, de bater no pavimento e de obter a adesão dos vendedores nas fases iniciais, como nós fizemos. O resultado é um produto, um mercado distinto que é 80% a nossa plataforma de mercado e 20% o seu conhecimento tribal e as suas redes a funcionar sem problemas em 3-5 anos, o que é muito mais curto do que a maioria das empresas em fase de arranque leva para atingir uma dimensão comparável.

Há certamente outros segmentos de consumidores que têm todas as caraterísticas de estarem prontos para o mercado e os empresários que compreendem a tribo o suficiente para personalizar o processo de compra e tornar a experiência do utilizador incrivelmente relevante, além de terem as competências e a rede para unir os vendedores, devem considerar uma plataforma de mercado. É difícil ser tudo para todos, mas os mercados não estão a tentar sê-lo. São construídos para serem algo para alguém. Foram concebidos para serem algo para alguém.