Intercambio de bicicletas
BikeExchange es el mercado en línea original.
Fundada hace unos 12 años por Jason Wyatt y Sam Salter, amigos de toda la vida y amantes del ciclismo, BikeExchange es ahora el mayor mercado en línea del mundo para todo lo relacionado con las bicicletas. Ganadora del premio nacional Telstra a la empresa del año en 2012, su fenomenal crecimiento fue la punta de lanza de muchos otros prósperos mercados que ahora también son propiedad de la empresa matriz Marketplacer.
Sin embargo, como ocurre en todas las historias de pioneros, el camino hacia el éxito se encontró con obstáculos.
Marcas incorporadas
Productos ingeridos
Participación en las redes sociales
Estrategia del mercado de intercambio de bicicletas
Establecer la base inicial de minoristas de BikeExchange -los primeros en adoptar el mercado- no fue tarea fácil. Los minoristas de bicicletas no sólo tenían que ser directores de tienda, sino también vendedores, comerciales, contables, relaciones públicas, gestores de recursos humanos, negociadores, expertos en seguros y engrasadores. Estos operadores no tenían tiempo para añadir la gestión informática a su currículum. Era imperativo que BikeExchange no supusiera ningún esfuerzo, y los datos se convirtieron en la vía clave para lograrlo.
Los retos
Hoy puede parecer inconcebible, pero el mayor reto al que se enfrentaba BikeExchange era cultural. Todavía faltaban años para que los mercados en línea entraran en el léxico y pocos minoristas creían que el futuro de las bicicletas estuviera en la red.
Pero se estaba produciendo un cambio.
Los australianos compraban más bicicletas que coches. Los clientes empezaban a sentirse frustrados por la magnitud de la industria, su increíble fragmentación y el lío que suponía buscar lo que querían.
Jason y Sam vieron la oportunidad de reunir a cientos de minoristas y las más de 800 marcas que representaban en una única plataforma en línea. Así, los compradores podrían encontrarlos fácilmente a ellos y a los productos concretos que vendían.
La epifanía llegó cuando los dos se dieron cuenta de que para ser una plataforma realmente grande, BikeExchange tenía que convertirse en algo más que un simple mercado. Tenía que ser el destino de todo lo relacionado con las bicicletas.
La solución Marketplacer
El equipo se dio cuenta muy pronto de que podían crear bases de datos con todo el inventario de bicicletas e incluir los códigos EAN o UPC (códigos únicos) de los productos. A través de las API podían sincronizarse con los puntos de venta electrónicos de las tiendas. Las bases de datos respectivas identificarían los EAN compartidos y, con sólo pulsar un botón, el sistema crearía anuncios de vendedor en la cuenta de mercado del minorista. Además, estos anuncios reflejarían en tiempo real el inventario real de la tienda. Era una tecnología realmente revolucionaria. ¿El resultado? Eliminó la resistencia de los minoristas con poco tiempo y ayudó a acelerar la expansión del mercado en todo el mundo.
La cosa no acabó ahí.
Gracias a un sofisticado sistema de gestión empresarial y de relaciones con los clientes, análisis e informes avanzados y escalabilidad global, BikeExchange se estaba convirtiendo en una plataforma que presentaba todas las características de un mercado de éxito verdaderamente universal.
El negocio era ahora próspero, pero ¿cómo tomó forma la verdadera esencia de BikeExchange?
Se trata de una fuente de consulta muy valorada, tanto si buscas lo último sobre el Tour de ciclismo de carretera como más información sobre las especificaciones de una nueva bicicleta de montaña. A los compradores les impresiona poder acudir a un solo sitio y comprar, pero también estar informados de antemano. Los vendedores están encantados de que los productos que venden sean revisados y defendidos objetivamente.
Resultados
BikeExchange es elogiado como uno de los mercados en línea de mayor éxito mundial, con diez plataformas locales establecidas en todo el mundo. Las estadísticas parecen un estudio de caso sobre lo que un mercado puede conseguir. Más de 1.500 marcas están representadas, hay más de 600.000 productos y el tráfico anual supera los 29,1 millones.
El crecimiento, la escala y el impacto de BikeExchange en y para la industria es nada menos que fenomenal. El blog ha contribuido en gran medida a ello: el 15 % del tráfico australiano entra en la plataforma a través del contenido Learn + Explore y 178 000 usuarios interactúan con la marca en las redes sociales.
